Le 25 mai 1969, deux vedettes rapides de l'US Navy en patrouille sur la rivière Cai Lon furent prises à partie par des tireurs viet-congs embusqués dans la jungle.
Répondant rapidement à l'appel de soutien aérien, deux Bronco appartenant à l'escadron d'attaque légère VAL-4 de l'US Navy firent irruption en crachant leurs roquettes sur l'ennemi. Puis revinrent pour une passe de mitraillage.
Au cours du piqué, une balle a atteint le Lieutenant Pete Russell en plein tête. Le Lieutenant JG Jeff Johnson en place arrière repris les commandes et redressa l'appareil à une dizaine de mètres de la surface.
Il ramena le Bronco n°155472 plein gaz directement à son terrain de Binh Thuy au Sud-Vietnam, sans connaître l'état exact de son pilote.