Le 09 avril 2019, quatre F-35A japonais du 302 Hikotai ont décollé de la base de Misawa pour une mission d'entraînement au large des côtes nippone. Après 28mn de vol, le contact a été perdu avec le F-35 n°79-8705 à 135kms à l'est des côtes. Une journée plus tard, des débris de l'avion ont été retrouvés à la surface. Le sort du pilote demeure inconnu.
Ce F-35 fut le premier assemblé dans les usines de Mitsubishi à Nagoya, en 2017. Les quatre précédents exemplaires ont été livrés made in USA.